Толстый и тонкий

На вокзале встретились два приятеля, которые вместе учились в школе. Одного звали Миша. Он был толстым и только что пообедал. Другого звали Порфирий. Он был худым и вышел из поезда с чемоданами, сумками и коробками. За его спиной стояли жена Луиза и сын Нафанаил, который ещё учился в школе.

— Порфирий! Ты ли это? Сколько лет не виделись! — воскликнул Миша.

— Миша! Друг детства! Как ты здесь оказался?

Приятели три раза поцеловались. Они смотрели друг на друга со слезами на глазах и были очень рады неожиданной встрече.

Порфирий сразу заговорил. Какой сюрприз! Он предложил Мише посмотреть на него и сказал, что остался таким же красавцем, как прежде. Потом спросил, богат ли Миша и женат ли он. Сам Порфирий уже женат: вот его жена, а вот сын.

— Нафаня, это мой друг детства. Мы вместе учились!

Мальчик немного подумал и снял шапку.

Порфирий вспомнил школьные прозвища. Мишу дразнили из-за того, что он прожёг школьную книгу сигаретой. А самого Порфирия — потому что он любил жаловаться учителям на других учеников. Он смеялся: детьми ведь были!

Потом снова заговорил о семье и позвал сына подойти ближе. Но Нафанаил подумал и спрятался за отца.

Миша с интересом спросил, как живёт его старый друг и чего достиг на работе.

Порфирий служил в государственном учреждении. У него была не очень высокая должность и одна награда. Зарплата была маленькая. Чтобы заработать ещё немного, жена давала уроки музыки, а он делал деревянные коробочки для сигарет. Продавал их по рублю за штуку, а тем, кто покупал десять или больше, давал скидку.

Недавно его перевели сюда руководить одним отделом. Теперь он будет работать в этом городе. Рассказав о себе, Порфирий спросил о должности Миши. Наверное, тот уже достаточно важный чиновник?

Миша ответил, что поднялся гораздо выше. Теперь у него очень высокий государственный чин, то есть положение на службе, и две награды.

Порфирий побледнел и на мгновение застыл. Потом на его лице появилась огромная улыбка. Он согнулся и будто стал ещё меньше. Нафанаил сразу выпрямился и застегнул все пуговицы своей формы.

— Очень приятно, ваше превосходительство! Друг детства — и такой важный человек!

Так обращались к чиновникам высокого ранга. Порфирий больше не разговаривал с Мишей просто и свободно: теперь он подчёркнуто показывал своё уважение к его положению.

Миша поморщился.

— Перестань! Зачем такой тон? Мы друзья детства. При чём тут чины?

Однако Порфирий не перестал. Он смеялся, сгибался ещё ниже и опять представлял жену и сына. Слова о внимании такого важного человека звучали всё слаще.

Миша хотел возразить, но выражение лица старого друга стало ему настолько неприятно, что он отвернулся. Затем протянул руку на прощание.

Порфирий пожал три пальца, низко поклонился и тихо засмеялся. Жена улыбнулась. Сын неловко двинул ногой и уронил фуражку. Все трое были приятно удивлены встречей.