Os dois mentirosos

Dois irmãos viviam muito pobres, sem meios de ganhar dinheiro. Um dia, o mais velho propôs ao outro um negócio: percorreriam várias terras, contando mentiras a quem estivesse disposto a pagar por novidades. Para a mentira parecer mais convincente, um chegaria primeiro e o outro apareceria depois, confirmando a informação. Antes de partir, combinaram aquilo que iriam contar.

Na primeira terra, o irmão que seguia à frente anunciou que trazia uma grande novidade. No entanto, só a revelaria em troca de dinheiro. A curiosidade reuniu muita gente à sua volta. O homem declarou que, numa certa terra, tinha acabado de nascer um menino com sete braços. Admirados com a notícia, os ouvintes pagaram-lhe, e ele prosseguiu a viagem.

Nem todos ficaram convencidos. Alguns preparavam-se para ir à tal terra e descobrir se a história era verdadeira. Foi então que apareceu o segundo irmão, afirmando que acabava de vir de lá. As pessoas perguntaram-lhe imediatamente pelo menino de sete braços.

O recém-chegado respondeu com uma distinção: o menino não o tinha visto; o que vira fora uma camisa a secar, com sete mangas. Essa suposta observação bastou para os ouvintes concluírem que a primeira notícia era verdadeira. Também ele recebeu bastante dinheiro.

Àquela altura, o irmão que viajara primeiro já espalhava outra novidade noutro lugar. Afirmava ter visto um moinho instalado em cima de um pinheiro. Depois de ser pago pela informação, partiu para a terra seguinte.

O segundo irmão chegou mais tarde e foi interrogado sobre o moinho. Explicou que só podia dizer uma coisa: tinha visto um animal a subir por um pinheiro, carregado de sacos de farinha. Os ouvintes aceitaram a descrição como confirmação da história anterior.

Voltaram, portanto, a pagar aos homens. O conto termina com os dois irmãos a seguirem para outras terras, onde continuariam a enganar as pessoas com o mesmo tipo de mentiras.