Os dois mentirosos

Dois irmãos viviam na pobreza e não encontravam maneira de ganhar dinheiro. Até que o mais velho teve uma ideia: iriam de terra em terra contar mentiras em troca de dinheiro. Um deles chegava primeiro e contava uma história. O outro aparecia depois para confirmar o que o primeiro tinha dito. Combinaram as histórias e partiram, mantendo alguma distância entre si.

Quando chegou à primeira terra, um dos irmãos anunciou que trazia uma notícia extraordinária, mas que só a contaria se lhe pagassem. Juntou-se muita gente para o ouvir. Disse então que, noutra terra, acabava de nascer um menino com sete braços. As pessoas ficaram admiradas, pagaram-lhe e ele seguiu caminho.

Algumas pessoas duvidavam da notícia e preparavam-se para ir verificar se era verdade. Nesse momento chegou o segundo irmão, dizendo que vinha da terra onde o menino tinha nascido. Perguntaram-lhe se o tinha visto.

«Não vi o menino com sete braços», respondeu. «Mas vi uma camisa a secar que tinha sete mangas.»

Para os ouvintes, aquela camisa confirmava a notícia. Também deram muito dinheiro ao segundo irmão.

Entretanto, o primeiro já estava noutra terra a contar que tinha visto um moinho em cima de um pinheiro. Voltou a receber dinheiro pela novidade e foi-se embora. Quando o irmão chegou, perguntaram-lhe se o moinho existia mesmo.

«O que posso dizer é que vi um animal carregado de sacos de farinha a subir por um pinheiro», respondeu.

As pessoas aceitaram também esta história. Pagaram aos homens, que continuaram a viajar para outras terras e a enganar mais gente.