日本語 / B2
飴だま
春の暖かい日、女の旅人が、小さい子どもを二人連れて渡し船に乗った。
船が出かかったところへ、「おおい、ちょっと待ってくれ」と声がした。土手の向こうから一人の侍が手を振りながら走ってきて、船に飛び込んだ。
船が岸を離れると、侍は真ん中にどっかり座った。ぽかぽかした陽気の中で、そのうちに居眠りを始めた。黒いひげを生やした強そうな男が、こっくりこっくりと頭を動かす姿は、子どもたちにはおかしかった。二人は小さな声で笑った。
お母さんは口に指を当てて、黙っているように言った。侍を怒らせてしまったら大変だと思ったからである。子どもたちは言われたとおり静かになった。
しばらくすると、一人の子が手を出し、あめだまをほしがった。すると、もう一人も「私にも」と言った。お母さんが紙袋を取り出してみると、あめだまはもう一つしかなかった。
二人とも自分にほしいと言うので、お母さんは困ってしまった。
「いい子だから待っていてね。向こうへ着いたら買ってあげるから」
そう言い聞かせても、子どもたちは「ちょうだい、ちょうだい」と言って聞かない。
その時、お母さんは驚いた。眠っていたはずの侍が、目を開けて子どもたちを見ていたのである。眠りを邪魔されて怒っているに違いない、とお母さんは思った。
「おとなしくしていなさい」
子どもたちをなだめようとしても、やはり聞かなかった。
すると侍は刀を抜き、親子の前へやって来た。お母さんは真っ青になって子どもたちをかばった。眠りを邪魔した二人を切り殺すつもりだと思ったのだ。
「あめだまを出せ」
侍に言われ、お母さんは恐る恐る差し出した。侍はそれを船の縁に載せ、刀でぱちんと二つに割った。
「それ」と言って、二人に分けてやる。
そして侍は、何事もなかったように元の場所へ戻ると、またこっくりこっくりと眠り始めた。
English summary · includes the ending
On a warm spring day, a mother boards a ferry with her two small children. A samurai arrives just before departure and soon falls asleep. The children laugh at his nodding head, but their mother quiets them because she fears making him angry.
Later, both children ask for a sweet. Their mother discovers that she has only one left. She promises to buy more when they arrive, but neither child will stop asking for it.
The samurai opens his eyes. When he draws his sword and approaches, the mother thinks he intends to kill the children for disturbing his sleep. She tries to protect them.
Instead, he demands the sweet, places it on the edge of the boat and cuts it into two pieces. He gives one piece to each child, then returns to his place and falls asleep again. His frightening action turns out to be a simple way of sharing.
Adapted for Lejrbål from the credited source.
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