Ελληνικά / B1
Ο Ερμής και ο ξυλοκόπος
Ένας φτωχός ξυλοκόπος εργαζόταν στο δάσος, κοντά σε μια βαθιά λιμνούλα. Έκοβε ξύλα από την ανατολή του ήλιου και η μέρα κόντευε να τελειώσει. Επειδή είχε κουραστεί πολύ, δεν κρατούσε πια το τσεκούρι του τόσο σταθερά όσο το πρωί. Σε μια απότομη κίνηση, το εργαλείο γλίστρησε από τα χέρια του και έπεσε μέσα στο νερό.
Ο ξυλοκόπος απελπίστηκε. Το τσεκούρι ήταν το μόνο εργαλείο που είχε για να βγάζει το ψωμί του, ενώ δεν διέθετε αρκετά χρήματα για να αγοράσει καινούριο. Καθώς στεκόταν δίπλα στο νερό και έκλαιγε, εμφανίστηκε ξαφνικά ο Ερμής.
Ο θεός τον ρώτησε τι είχε συμβεί. Μόλις άκουσε την ιστορία του, βούτηξε στη λίμνη. Όταν ξαναβγήκε, κρατούσε ένα υπέροχο χρυσό τσεκούρι.
«Μήπως είναι αυτό το τσεκούρι σου;»
«Όχι, αυτό δεν είναι δικό μου», απάντησε ο ξυλοκόπος.
Ο Ερμής άφησε το χρυσό τσεκούρι στην όχθη και βούτηξε για δεύτερη φορά. Αυτή τη φορά έφερε ένα ασημένιο. Όμως ο άνθρωπος αρνήθηκε και πάλι. Εξήγησε ότι το δικό του τσεκούρι ήταν ένα συνηθισμένο εργαλείο με ξύλινη λαβή.
Ο θεός βούτηξε για τρίτη φορά και επιτέλους βρήκε το χαμένο τσεκούρι. Ο ξυλοκόπος χάρηκε τόσο πολύ, που δεν σταματούσε να τον ευχαριστεί.
Ο Ερμής ήταν ευχαριστημένος με την ειλικρίνειά του.
«Δεν προσπάθησες να με ξεγελάσεις», του είπε. «Για να σε ανταμείψω, σου χαρίζω και τα τρία τσεκούρια: το χρυσό, το ασημένιο και το δικό σου».
Ο άνθρωπος επέστρεψε στο σπίτι του με τον θησαυρό του. Σύντομα η καλή του τύχη έγινε γνωστή σε ολόκληρο το χωριό. Μερικοί άλλοι ξυλοκόποι πίστεψαν ότι μπορούσαν εύκολα να κερδίσουν την ίδια ανταμοιβή.
Έτρεξαν στο δάσος και σκόρπισαν σε διαφορετικά σημεία. Αφού έκρυψαν τα τσεκούρια τους στους θάμνους, προσποιήθηκαν ότι τα είχαν χάσει. Έκλαιγαν δυνατά και παρακαλούσαν τον Ερμή να τους βοηθήσει.
Πράγματι, ο θεός εμφανίστηκε πρώτα στον έναν, ύστερα στον άλλο. Σε καθέναν έδειχνε ένα χρυσό τσεκούρι. Και καθένας βιαζόταν να φωνάξει ότι αυτό ακριβώς ήταν το εργαλείο που είχε χάσει.
Ο Ερμής όμως δεν τους χάρισε τίποτα. Αντί να δώσει στον καθένα το χρυσό τσεκούρι, τον χτύπησε δυνατά με αυτό στο κεφάλι και τον έστειλε στο σπίτι του. Όταν οι ξυλοκόποι επέστρεψαν την επόμενη μέρα για να πάρουν τα δικά τους εργαλεία, εκείνα είχαν εξαφανιστεί.
Η ειλικρίνεια είναι η καλύτερη επιλογή.
English summary · includes the ending
A poor woodcutter has worked all day beside a deep pool. Tired, he loses his grip on his axe, and it falls into the water. Without it he cannot earn a living, and he cannot afford another one.
Hermes appears and offers to help. First he brings up a golden axe, then a silver one. The woodcutter honestly says that neither belongs to him. When Hermes finally finds the ordinary axe, the man is delighted. The god rewards his honesty by giving him all three.
News of this good fortune spreads. Other woodcutters hide their own axes and pretend to have lost them, hoping for the same reward. Hermes appears to each and shows a golden axe. They eagerly claim it. Instead of rewarding them, he strikes them with it and sends them away. When they later return for their hidden tools, those have disappeared too. Their dishonest imitation leaves them worse off.
Adapted for Lejrbår from the credited source. Source edition: The Aesop for Children (1919).
Read the source