Dansk / C1
En kunstners belønning
En mand havde gennem mange års arbejde opnået en ganske særlig behændighed: Han kunne kaste ærter gennem øjet på en stor nål med en sådan præcision, at forsøget aldrig slog fejl. Han opsøgte derfor en konge for at give en prøve på sin usædvanlige kunnen. Med sig havde han forventningen om, at demonstrationen ville indbringe ham en betydelig belønning.
Kongen overværede hans kunst og kunne ikke undgå at forundres over den sikkerhed, hvormed han ramte.
Beundringen af hans kunnen blev imidlertid ledsaget af en anden vurdering. Denne kunst havde krævet et omfattende arbejde og mange års vedholdende øvelse. Alligevel var den ikke til nogen nytte.
Kongen lod derfor kun manden få en stor portion ærter. Den store belønning, han havde håbet på, blev således til en portion af netop det, han brugte i sin kunst.
Holberg knytter en udtrykkelig pointe til historien: Den, der anvender megen tid og store anstrengelser på at udmærke sig i unyttige ting, kan ganske vist vinde andres beundring. Men beundringen udelukker ikke foragt. En præstation kan være imponerende udført, samtidig med at det forekommer uværdigt at have viet så meget arbejde til den.
English summary · includes the ending
A man has spent years learning an unusual skill: he can throw peas through the eye of a large needle without ever missing. He visits a king to demonstrate his ability, expecting a generous reward for such impressive work.
The king watches and is amazed by the man’s accuracy. He recognises the remarkable skill involved. However, he also considers how much time and effort the man has spent developing an ability that serves no useful purpose. Perfect accuracy does not make the trick useful.
Instead of giving the great reward the performer hopes for, the king gives him only a measure of peas.
Holberg ends by explaining that people who spend much time becoming excellent at useless things may win admiration but also contempt. The king’s reward brings those two judgements together: he acknowledges the performance while placing little value on it.
Adapted for Lejrbål from the credited source.
Read the source