Dansk / B2
En kunstners belønning
En mand havde udviklet en usædvanlig færdighed. Efter mange års øvelse kunne han kaste ærter gennem åbningen i en stor nål med fuldstændig sikkerhed. Det mislykkedes aldrig for ham, og nu ville han vise sin kunst for en konge. Han henvendte sig til kongen i forventning om en stor belønning.
Under opvisningen sendte han ærterne gennem nålens hul uden at ramme forkert. Kongen kunne ikke andet end at undre sig over den sikkerhed, manden havde opnået. Selve udførelsen var imponerende; der var ingen tvivl om hans evner.
Men den beundringsværdige sikkerhed var ikke det eneste, kongen tog hensyn til. Manden havde brugt mange år og lagt et stort arbejde i at lære sig denne kunst. Trods al den indsats havde færdigheden ingen nytte.
Derfor lod kongen ham kun få en større mængde ærter som belønning for sin opvisning.
Fortællingens pointe er, at langvarigt arbejde med at blive fremragende til noget unyttigt kan fremkalde to forskellige reaktioner på én gang. Man kan blive beundret for sin dygtighed og samtidig mødt med foragt for det, man har brugt sin tid på.
English summary · includes the ending
A man has spent years learning an unusual skill: he can throw peas through the eye of a large needle without ever missing. He visits a king to demonstrate his ability, expecting a generous reward for such impressive work.
The king watches and is amazed by the man’s accuracy. He recognises the remarkable skill involved. However, he also considers how much time and effort the man has spent developing an ability that serves no useful purpose. Perfect accuracy does not make the trick useful.
Instead of giving the great reward the performer hopes for, the king gives him only a measure of peas.
Holberg ends by explaining that people who spend much time becoming excellent at useless things may win admiration but also contempt. The king’s reward brings those two judgements together: he acknowledges the performance while placing little value on it.
Adapted for Lejrbål from the credited source.
Read the source