العربية الفصحى / B1
التاجر والحديد
أراد تاجر أن يسافر إلى مكان آخر ليعمل ويكسب رزقه. وكانت عنده كمية كبيرة من الحديد، فتركها عند أحد أصدقائه ليحفظها له حتى يعود. ثم خرج في رحلته.
بعد مدة عاد إلى بلده وذهب إلى صديقه. وعندما طلب الحديد الذي تركه عنده، سمع جوابًا عجيبًا:
«لقد أكلته الفئران.»
لم يعترض التاجر ولم يدخل معه في شجار، بل أجاب كأنه لا يرى في الأمر شيئًا غريبًا:
«سمعت أن أسنان الفئران شديدة القوة، وأنها تستطيع أن تقطع الحديد.»
فرح الصديق بهذا الجواب، وظن أن التاجر صدّق عذره. بدا له أنه نجح في الاحتفاظ بالحديد من غير أن يضطر إلى إعادته أو دفع ثمنه.
غادر التاجر البيت، وفي طريقه التقى ابن ذلك الرجل. أخذه معه إلى منزله. وفي اليوم التالي جاء الأب يبحث عن الولد، وسأل التاجر إن كان يعرف عنه شيئًا.
قال له: «عندما خرجت من عندك أمس، رأيت طائرًا جارحًا يحمل صبيًّا ويطير به. لعل ذلك الصبي هو ابنك.»
ضرب الأب رأسه بيده من شدة الغضب والدهشة، ثم صاح:
«يا ناس! هل سمعتم يومًا عن طائر يحمل ولدًا ويطير به؟ كيف يمكن أن يحدث هذا؟»
أجابه التاجر بهدوء: «ولماذا لا يحدث؟ في أرض تأكل فئرانها كل تلك الكمية من الحديد، ليس غريبًا أن تحمل طيورها الفيلة، لا الأولاد فقط.»
عندئذ فهم الرجل أن التاجر لم يصدّق حكايته. كان قد قبلها في الظاهر حتى يردّ عليه بعذر لا يقل عنها غرابة. فإذا رفض حكاية الطائر، فعليه أن يرفض حكاية الفئران أيضًا.
لم يعد أمام الصديق مجال للكذب، فقال: «أنا الذي أخذت الحديد، وهذا ثمنه. أعد إليّ ابني.»
English summary · includes the ending
Before leaving on a business journey, a merchant puts a large amount of iron in a friend’s care. When he returns and asks for it, the friend says that mice have eaten it. The merchant seems to accept the explanation, even praising the strength of their teeth. His friend is pleased that the lie has worked.
After leaving, the merchant meets the friend’s son and takes him to his own house. The next day, the worried father asks whether he knows where the boy is. The merchant says he saw a hawk carry a child away, perhaps this very boy.
The father protests that no hawk could do such a thing. The merchant replies that where mice can eat so much iron, hawks could even carry away elephants. The friend understands the answer, admits taking the iron, and offers its value in exchange for his son’s return.
A new Modern Standard Arabic retelling for LEJRBÅL of the complete iron-merchant fable in Ibn al-Muqaffa’s public-domain Kalila wa Dimna. Editorial story title.
Read the source