العربية الفصحى / C1
دعوة بالكلام
يحكي الجاحظ عن رجل من أهل خراسان كان يقيم في بغداد، معروف بالاستقامة في عمله، شديد التدقيق في نفقاته. وكانت له عادة في صباح الجمعة: يحمل طعامه، ويمضي وحده إلى بعض الحدائق، حتى يجد شجرة وسط خضرة، إلى جانب ماء جار. هناك يبسط طعامه ويأكل، ثم يمشي قليلا ويستريح قبل أن يذهب إلى المسجد.
وبينما هو يأكل في إحدى المرات، مر به رجل فسلم عليه. فرد السلام، ثم أردفه بدعوة إلى الطعام: «تفضل!»
فلما رأى المار ينثني راجعا، ويهم بالقفز فوق مجرى الماء أو عبوره، أوقفه قائلا: «مكانك! فإن العجلة من عمل الشيطان».
وقف الرجل، فسأله صاحب الطعام عما يريد. ولما أجاب بأنه يريد أن يتغدى، استغرب رغبته، وسأله كيف طمع في ذلك، ومن أباح له ماله.
قال الرجل: «أوليس قد دعوتني؟»
فأجابه بأنه لو ظن فيه مثل هذه الحماقة، لما رد عليه السلام أصلا. ثم بين له ما يعده أدبا واجبا في مثل هذا الموقف: يبدأ المار بالسلام، فيجيبه الجالس. فإن كان الجالس يأكل، قال: «تفضل»، وأجابه المار بكلمة يتمنى له فيها طيب الطعام، ثم مضى.
بهذا يكون «كلام بكلام». أما أن يقابل القول بفعل، والدعوة بأكل، فذلك عنده خروج عن الإنصاف، لما يترتب عليه من نفقة فعلية.
لم يخطر هذا التفسير ببال الرجل الذي قبل الدعوة. ثم ذاعت الحكاية، وقيل لصاحبها إنهم يعفونه من إلقاء السلام وتكلف الرد عليه.
لكنه رفض هذه المعالجة، وقال إنه لا يحتاج إليها؛ فكل ما يلزمه أن يعفي نفسه من قول «تفضل». وبذلك يبقى تبادل التحية، وتسقط العبارة التي قد تحمل أحدا على مشاركته طعامه.
English summary · includes the ending
A man in Baghdad is very careful with his money. Every Friday he takes food to a garden and eats alone under a tree beside running water. One day, a passer-by greets him. He returns the greeting and invites the man to join him.
When the passer-by turns back to cross the water, however, the man stops him and asks what he wants. The visitor says he intends to eat, as invited. His would-be host then explains his rules: a greeting deserves a greeting, and an invitation to food deserves polite words wishing the eater well. Words should be exchanged for words, not for actual eating.
The story spreads. People tell the man that he need not greet them or reply to their greetings. He says this is unnecessary. He only needs to stop inviting people to share his food. In his view, that small change will settle the whole problem.
Adapted for Lejrbål from the credited source.
Read the source